La sirène est un être fabuleux, mi-poisson, mi-femme, qui vit dans les mers.
Imaginez plutôt une femme au visage et au torse d'une grande beauté, dont le reste du corps, fuselé et écailleux, se termine comme celui d'un grand poisson.
Elle possède de plus une voix extraordinairement belle à laquelle nul ne peut résister.
Néanmoins, parce qu'elle reste le plus souvent au bord des rivages, à demi immergée, on ne retient d'elle que l'apparence humaine.

Une légende raconte qu'elles étaient si fières de leur chant qu'elles défièrent les Muses à un concours.
Lorsqu'elles perdirent leur défi, elles s'exilèrent sur une île rocheuse et se vengèrent sur les marins de passage.
Quand elles voient un bateau à l'horizon, elles se posent sur les rochers et chantent leur chanson d'une exquise douceur ; les marins abandonnent les navires et nagent vers les rochers, les sirènes fondent alors sur leurs proies les déchirant de leurs griffes.

Deux équipages célèbres réussirent pourtant à leur échapper.
L'un d'eux était commandé par Ulysse qui avait été averti du danger par la sorcière Circée.
Il fit boucher les oreilles de son équipage avec de la cire pour qu'ils n'entendent pas le chant des Sirènes et, pour écouter leur chant et ne pas succomber à leur séduction, il s'était lui­même attaché au mât.
Ulysse et son équipage passèrent l'île des Sirènes sans difficulté.

L'autre équipage fut l'Argo avec Jason et les Argonautes qui leur échappèrent.
Ils ne connaissaient pas le pouvoir terrifiant du chant des sirènes, et déjà l'un des marins se jeta à l'eau.
Les autres Argonautes allaient l'imiter, mais Orphée prit sa lyre et chanta des chansons encore plus charmeuses.
L'équipage ne put s'empêcher de l'écouter aux dépens des sirènes, qui furent si furieuses  qu'elles se jetèrent à la mer.


Galerie des Sirènes


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